昔からお墓参りするものですよね。
ですが
そもそもなぜお盆にお墓参りをするのか？
その意味まで詳しく知っている方は
意外と少ないのではないでしょうか。
昔からお盆と言えばお墓参りで、
その意味について
改めて考えることなどなかなかありませんよね。
今さら人に聞くのも恥ずかしいし・・・
また
地域によってお盆の時期が違ったり
宗派によって考え方が違ったりすることもあり
正しい意味が分かりにくい
と感じている方も多いと思います。
というわけで、今回は、
お盆にお墓参りをする意味
やお盆の由来
お墓参りをする理由や時期の考え方について
分かりやすく解説していきます。
お盆の由来と時期について
お盆という言葉の由来にはどんな意味があるのでしょう。
お盆とは、
盂蘭盆会（うらぼんえ）を「おぼん」と略したのが由来
だと言われています。
盂蘭盆会
という言葉は耳覚えがない言葉ですよね。
略したお盆の方が、
今はずっと知名度の高い言葉となりました。
この盂蘭盆会ですが、
旧暦の7月15日を中心に行われる、ご先祖様を供養する仏教行事
とされています。
お盆は
地域によって時期にも差がありますよね。
現在は
7月に行う地域（新盆）
8月に行う地域（月遅れ盆）
に分かれているのが一般的です。
東京都内のお盆は、
実は7月なのです。
関東の一部地域では
昔から
7月にお盆を行う習慣が残っています。
私の実家のお墓が東京都内にあるのですが、
昔からお盆のお墓参りは7月でした。
なぜ地域によって
お盆の時期に差があるのかというと、
明治時代以降新暦が導入されたからだそうです。
旧暦の7月15日を現在の暦に合わせると
およそ8月中旬になるため
全国的には
8月に行う地域が多くなりました。
よって、
今はお盆の時期と言えば
8月という地域が多いのだそうです。
お盆の由来や時期を知っておくと、
地域によって
お墓参りのタイミングが違う理由も
理解しやすくなりますよね。
お盆の由来の時期のお話の次は、
お盆にお墓参りをする意味についてお話しますね。
お盆にお墓参りをする意味
お盆の由来は盂蘭盆会だ
というお話をしましたが、
盂蘭盆会では、
13日に迎え火でご先祖様を迎え入れ、
16日に送り火を焚いて、
また冥途へ送り出します。
この迎え火や送り火は
ご先祖様が迷わず帰って来られるようにするための
大切な目印とされています。
ということは、
13日から16日の間は普段は冥途にいらっしゃるご先祖様たちが、
こちらの世界に来てくれるということなんですね。
つまりお盆は
ご先祖様を身近に感じながら
感謝の気持ちを伝える特別な期間
と考えられています。
なので、
ご先祖様が最も身近に感じるこの時期に、
供養の気持ちを込めてお墓参りをするようになりました
また
普段なかなかお墓参りに行けない方でも
お盆の時期に合わせてお墓をきれいにしたり
手を合わせたりすることで
ご先祖様への感謝の気持ちを表す意味があります。
お盆のお墓参りには、
そういった意味が込められているのです。
お盆にお墓参りをする意味は宗派によって違う？
宗教によってお盆の考え方は様々
日本の宗教は仏教が多いですが、
仏教の中にも
色々な宗派に分かれていますよね。
そのため
お盆の過ごし方やお墓参りの意味についても
宗派によって考え方が少しずつ違っています。
私の実家は浄土真宗です。
お墓は東京都内にあるお寺にあり、
新盆の時にご住職様からお説教を受けたのですが、
その時の話がすごく印象に残っています。
浄土真宗と言うのは、
庶民の為にできた宗教なのだそうです。
なので、
質素である意味とてもお手軽。
手を合わせて
「南無阿弥陀仏」
と感謝の気持ちを込めて唱えれば、
ご先祖様はいつでも傍にいらしてくださると、
ご住職様はおっしゃっていました。
なので、
浄土真宗については、
一般的に言われているような
お盆にご先祖様が帰ってくる
という考え方はしないとされています。
だからと言って、
お盆にお墓参りをしないわけではなく、
感謝の意味を込めてお墓参りをするのです。
一方で
浄土宗や曹洞宗などの多くの仏教宗派では
お盆は
ご先祖様がこの世に戻ってくる期間と考えられており
迎え火や送り火を行う習慣が
大切にされています。
また
地域の風習や各家庭の考え方によっても
お盆の迎え方やお墓参りの時期は
少しずつ違っています。
このように
同じ仏教であっても
宗派によって意味のとらえ方が違うため
お盆のお墓参りには
決まった形があるわけではありません。
こうやって
改めてお盆にお墓参りをする意味を知ると、
いつも何となくしているお墓参りも、
新たな気持ちで、
ご先祖様に感謝とご冥福を込めてやろうと思えますね。
お盆のお墓参りはいつ行けばいい？
お盆のお墓参りは
一般的には
8月13日から16日の間
に行くことが多いです。
特に
13日は迎え盆と呼ばれ
ご先祖様をお迎えする日とされています。
そのため
13日にお墓参りをして
お墓をきれいに掃除し
手を合わせる方も多いです。
ただし
必ず13日に行かなければいけない
というわけではありません。
仕事や家庭の都合で
13日に行けない場合は
お盆期間中の行ける日にお墓参りをしても大丈夫です。
また
地域によっては
7月にお盆を行うところもあります。
先ほどお話したように
東京の一部地域などでは
7月13日から16日頃にお盆を行うこともあります。
そのため
お盆のお墓参りに行く時期は
自分の住んでいる地域や
お墓のある地域の習慣に合わせると安心です。
大切なのは
日にちだけにこだわることではなく
ご先祖様へ感謝の気持ちを持って
お墓参りをすることかなと思います。
まとめ
お盆のお墓参りには
ご先祖様をお迎えし
感謝の気持ちを伝える
という意味があります。
また
お盆は盂蘭盆会という
仏教行事が由来となっており
地域によって
7月と8月に分かれて行われているなど
時期にも違いがあります。
さらに
宗派によっては
お盆にご先祖様が帰ってくる
という考え方をしない場合もありますが
どの宗派でも
ご先祖様へ感謝の気持ちを伝える
大切な機会であることに変わりはありません。
ちなみに
お盆のお墓参りでは
迎え火や送り火を行う地域も多いため
意味を知っておくと
お盆の過ごし方がより分かりやすくなります
迎え火と送り火の意味とは？いつ行うのか基本を解説
また
お墓参りに行く前に準備しておきたい持ち物については
こちらの記事で詳しくまとめています
お墓参りの持ち物は何が必要？準備しておきたい基本リスト
服装について迷った場合は
こちらの記事も参考にしてみてください
お墓参りの服装マナーとは？普段着でも大丈夫なのか解説
意味を知ってお墓参りをすると
いつものお盆も
より気持ちを込めて過ごせるようになるのではないでしょうか。
